Fläckig hyena

Hur känner du igen en fläckig hyena?

Ett rovdjur på 70 till 90 cm i mankhöjd och 45 till 65 kg, där honan är ungefär en tiondel större än hanen. Ryggen sluttar bakåt, med hög bog, låg bakdel och tjock hals. Den gulbruna till grå pälsen har mörka fläckar, öronen är runda och nosen svart. Den randiga hyenan, som är ovanligare och nattaktiv, har lodräta ränder och en man längs ryggen. Den afrikanska vildhunden, som ofta förväxlas med den, är en hund med vita, svarta och gulbruna fläckar, stora runda öron och vit svans. Den fläckiga hyenans skratt i natten liknar inget annat.

Hur lever den fläckiga hyenan?

Den fläckiga hyenan lever i klaner som leds av honor och kan omfatta 80 djur, där även den lägst rankade honan står över alla hanar. Den jagar i flock, på natten och i gryningen, och dödar själv det mesta av det den äter, gnuer, zebror och gaseller, medan as står för resten. Käkarna, bland de starkaste hos något däggdjur, krossar ben. Klanen håller ett revir runt lyor som grävts i marken, där ungarna föds. Lejonen är dess eviga rivaler: de båda arterna stjäl byten från varandra, och lejonen dödar de hyenor de får tag på.

Var och när ser du fläckiga hyenor på safari?

I Tanzania är Ngorongorokratern platsen där du bäst ser hyenan. Stora klaner jagar där mitt på dagen i det korta gräset och gör ofta slut på en gnu innan lejonen kommer. På andra håll är den främst ute på natten. Gryningen är rätt tid, när den går hem med nosen mot marken eller cirklar kring ett lejonbyte. Serengeti har många längs migrationen. I Nyerere visar den sig nära lägren i skymningen, och i Ruaha på nattsafari.

I Kenya möter du den året runt i Masai Mara och Amboseli, där den följer hjordarna tillsammans med lejonen. Vid Lake Nakuru och i Tsavo East kommer den på natten runt lodgerna. Då hörs dess skratt från bushen, och den går in i tält som lämnats öppna.

I Sydafrika visar Krugerparken den tidigt på morgonen längs vägarna. I Sabi Sand stryker den på natten runt leopardernas byten.

Är den fläckiga hyenan hotad?

IUCN klassar den fläckiga hyenan som livskraftig, med uppskattningsvis 27 000 till 47 000 djur 2014. Den är fortfarande talrik i de stora parkerna men minskar överallt annars, förföljd av boskapsägare, förgiftad och fångad i fällor. Ryktet som asätare och boskapstjuv går före den. Studier i Serengeti och Ngorongoro har visat ett komplext samhälle, där den sociala intelligensen kan mäta sig med primaternas. De två platserna är fortfarande de där den är bäst studerad.