Gepard

Hur känner du igen en gepard?

Geparden är det kattdjur som oftast förväxlas med leoparden, och tre detaljer skiljer dem åt. Dess fläckar är massiva, svarta och runda, medan leoparden har rosetter. Två svarta streck, tårstrecken, går från ögonvrån ner till nosen. Kroppen är smal och högbent, med ett litet runt huvud, djup bröstkorg och lång svans, och den väger 21 till 72 kg, hälften så mycket som en leopard. Klorna är alltid utfällda, som hos en hund, för att greppa marken i löpningen. Ungarna har en man av grått hår på ryggen, som försvinner vid omkring 2 års ålder.

Hur lever geparden?

Geparden jagar i fullt dagsljus, främst på morgonen och sent på eftermiddagen, på öppna slätter där farten avgör. Den kommer upp i över 100 km/h under några sekunder, men de verkliga jakterna går i omkring 50 km/h. Accelerationen betyder mer än toppfarten. Honorna lever ensamma med sina ungar, hanarna i koalitioner av bröder som håller ett revir. Sju ungar av tio dör innan de blir vuxna, dödade av lejon och hyenor, som också stjäl gepardens byten. I Serengeti följer den thomsongasellerna och migrationen.

Var och när ser du geparder på safari?

I Tanzania är Serengeti gepardens park. Den föredrar de kortgräsiga slätterna i söder och öster framför de trädbevuxna savannerna. Från december till mars drar gnuernas kalvning den närmare Ndutu, utanför Ngorongorokratern. I Tarangire lever den på slätterna i öster, och i Ruaha i de öppna områdena nära floderna.

I Kenya visar Masai Mara den framför allt från juli till oktober, dagtid, i det korta gräset. I Amboseli och Tsavo East möter du den ibland på de kortgräsiga slätterna. Mitt på förmiddagen är en bra tid, eftersom den jagar när de andra rovdjuren sover.

I Sydafrika är mötet fortfarande sällsynt, både i Krugerparken och i Sabi Sand. Madikwe visar den ibland på sina öppna slätter. Geparden tål 4x4-bilar väl, och du kan följa den på avstånd när den går. När den jagar står du still för att inte störa löpningen. Dina bästa chanser finns i Ndutu från december till mars och i Masai Mara från juli till oktober.

Är geparden hotad?

Geparden är sårbar på IUCN:s rödlista. Det fanns omkring 100 000 år 1900 och 7 100 år 2019, och den asiatiska underarten är nere i en handfull djur i Iran. Förlusten av de stora slätterna, konflikter med boskapsägare och smuggling av ungar till Gulfstaterna förklarar nedgången. Geparden behöver enorma ytor, och Tanzania, med Serengeti och Ruaha, kan fortfarande erbjuda dem. Den höga ungdödligheten, orsakad av lejon och hyenor, är naturlig, men den försvagar små isolerade bestånd.