Masaigiraff

Hur känner du igen en masaigiraff?

Världens högsta landdjur, upp till 6 meter för en hane och 5 till 5,5 meter för en hona, och omöjlig att förväxla med något annat än en annan giraff. Giraffen i Tanzania är masaigiraffen. Dess bruna fläckar är oregelbundna, stjärnformade och har taggiga kanter, utan det tydliga nätet av vita linjer som nätgiraffen i norra Kenya har. Gamla hanar mörknar till svartbrunt. Båda könen har ossikoner, hudklädda horn, som är grövre och kala hos hanar som slåss.

Hur lever masaigiraffen?

Masaigiraffen äter akacialöv på en höjd som inget annat djur når, med läppar som inte känner av taggarna. Den lever i lösa grupper som bildas och upplöses från dag till dag, och hanarna slåss om honorna i halsstrider, med huvudet som vapen. Den sover lite, i korta perioder, ofta stående. Ungarna är byte för lejon och hyenor under sitt första år, och mödrarna samlar dem i barnkammare som de vaktar i tur och ordning.

Var och när ser du masaigiraffer på safari?

Giraffen syns hela dagen och året runt, på savanner med akacior. I Tanzania hittar du den överallt utom i Ngorongorokratern, vars sluttningar är för branta för den. Tarangire och Nyerere visar stora grupper nära floderna. I Serengeti letar du efter den bland akaciorna i de centrala och norra delarna. Vid Lake Manyara betar den på stranden, framför flamingorna.

I Kenya visar Masai Mara den bland akaciorna och längs floderna. I Amboseli håller den sig på slätterna och bland akaciorna i parkens utkanter. Den ser dig komma från sin höjd och går sedan undan om du tränger dig på. När den dricker, med benen brett isär och halsen sänkt, är den sårbar för lejon, och det ögonblicket är värt att vänta på.

Är masaigiraffen hotad?

IUCN klassade masaigiraffen som starkt hotad 2019. Det finns omkring 35 000 kvar, och beståndet har halverats på trettio år. Den lever i Tanzania och södra Kenya, med en liten grupp som återinförts i Rwanda, i Akagera nationalpark. Tjuvjakt för kött, skinn, ben och svanshår förklarar minskningen, liksom förlorade livsmiljöer och stängsel. Nya marknader för smycken och föremål av giraff förvärrar läget.